第44卷第3期 (11)
草雀对它们的蛋鸣叫,竟能重新编辑幼鸟的DNA! 一个生物体的整个发育程序,都是预先编码在其基因中的。在极少量的DNA 中,竟然记录着巨量的生物信息,实在令人惊讶。而近期还有更多DNA精妙设计的新证据不断被发现。例如,生物出生前的环境因素能够以多种方式影响着其出生和成年之后的状态。 若天气持续炎热时,孵蛋的斑胸草雀(Zebra Finches)就会在孵育期的最后三分之一阶段发出特殊的“炎热鸣叫”。研究人员做了巧妙的实验,表明这些叫声会导致孵出的幼鸟体型比较小(与在其他母草雀叫声环境中孵出的幼鸟相比)。体型较小的幼鸟更容易在高温的环境下散热和保持凉爽。这些幼鸟之后也会比那些没有在蛋壳内听到“炎热鸣叫”的鸟能够生育更多的后代。…