Photos by Paul Baker | IDL Friends of Dinosaur Valley State Park

通常被河水淹没，并被淤泥和沉积物所覆盖。但在2022年8月，随着河水水位的下降，才让它们暴露出来。一队志愿者帮忙清理覆盖这些脚印的淤泥，以便研究人员更好地检查并专门监测它们随时间的变化。

在30米长的一组脚印中，共有140个脚印，其中的60个因干旱而能进行研究。这些脚印被称为“独行侠足迹”，因为它们被认为是由同一只恐龙留下的。公园的管理者称，“这可能是北美已知的，由同一只恐龙留下的最长的足迹。”²这只特殊的“独行侠”被认为是高棘龙， 是一种大型的双足肉食性恐龙，每只脚上都有3个爪子。它的长度可以超过10.5米，重量超过4吨。公园内的石灰岩中还保存着其他几种恐龙的足迹，例如巨大的蜥脚类恐龙：海神龙。

恐龙的脚印化石是怎么形成的？

1908年，恐龙足迹首次在帕拉克西河的河床上被发现，当时原来覆盖在恐龙脚印上的一个岩层被洪水冲走。³从那时之后，逐渐发现了更多的脚印。公园许多管理者尝试解释这些脚印的来源。公园助理总监亚萨（Asa Vermeulen）表示，这些脚印是在海滩上被印上的，“但那个海滩上的不是沙子，而是软泥。且那里刚好拥有完美的软泥黏稠度和条件，当恐龙踩上去时，在大多数情况下都会留下清晰且完美的脚印。”²公园发言人斯蒂芬妮 （Stephanie Garcia） 也表示：“这些脚印是白垩纪时期沿着古老的内陆海滨形成的。恐龙行走在厚厚的软泥上，这些软泥很好地保存了它们足迹的形状，而且保留了很多细节。”⁴公园管理者的这些评论引发了2个问题。

第1个问题是软泥的粘稠度，恐龙踩过后留下了如此完美的脚印，那么软泥必须足够湿润和柔软才能留下印记，但又不能太软，否则脚印就不会那么清晰。

第2个问题是位置。如果脚印是在内陆海滨的沙滩上留下的，那么它们是如何保存下来的呢？想象一下如果你带着一条小狗在海滩上散步，小狗不管你怎么叫都不听，跑到老 远的地方去追什么东西。而幸运的是，它的脚印留在不太湿也不太干的软泥海滩上，你就可以跟着脚印找到小狗了。但如果你等到第2天才去找，那么小狗的脚印早就因潮水的冲刷而消失了。

恐龙脚印是如何保存下来的？

其实没有一个缓慢而渐进的过程可以解释“独行侠”的脚印为什么能保存得如此完好。这些脚印必需被快速被掩埋在另一层沉积物下，才能避免被侵蚀和消失。如果脚印留在普通的软泥海滩上，脚印就不会保留下来。因为下一次潮水涌上来（或下一场雨）之后，这些脚印就会被水冲刷而消失。而创世记就记载了一个更合理的场景，提供了保存脚印合宜的条件，正如第7 章所述，在大约4500年前的挪亚洪水期间，大洪水冲毁了洪水前的世界，并留下了巨大的新沉积的泥沙层。地壳的活动会导致海啸冲上陆地，然后又经历短暂的退水过程，海啸和退水反复交替发生，导致海啸带来的、新沉积的泥沙层短暂地露出水面。

地球、海洋和空中的巨兽

恐龙和多种已灭绝的巨型爬行动物让所有年龄段的人都感兴趣。进化论者利用广受欢迎的恐龙来推销“数百万年”的进化观念，若没有“数百万年”的时间，就没有进化的故事。此外，人类之前的“恐龙时代”的观念破坏了创世记关于亚当的犯罪带来苦难和死亡的明确教导。

《地球、海洋和空中的巨兽》（TITANS of the Earth, Sea, and Air）（目前只有英文版）由CMI科学家乔纳森·萨法蒂（Jonathan Sarfati） 博士和乔尔· 泰（Joel Tay）博士撰写，是多年研究的成果。这本精彩的新书回答了有关恐龙的重大问题，并提供了有力的证据来反驳“恐龙生活在数百万年前”的错误观念。

在短暂退水和新沉积层露出水面期间，诸如高棘龙或海神龙之类的动物，如果还未被掩埋，或者能够游泳而暂存下来，那么它们就可能在又湿又软的新沉积层上走过而留下脚印。当水位再次上升（如下一次海啸上来），水中带着大量泥沙将恐龙留下的脚印快速掩埋，从而将下面一层的脚印保存了下来。这个大洪水的过程称为“洪积沉积物短暂暴露模型（简称BEDS 模型）”。⁵

当大洪水最终淹没所有大陆时，留下那些脚印的动物也会死亡。

这也解释了人们广泛观察到的现象：恐龙和其他动物的脚印在较低的沉积岩层中被发现，而脚印所对应的恐龙和其他动物的化石却在高得多的沉积岩层中被发现。根据进化给岩层所分配的“年龄”，脚印所在的岩层比其对应的动物所在的岩层要“古老数百万年”没有任何生物的寿命能达到数百万年！因此，更合理的解释是：这些岩层是在大洪水灾难条件下快速形成的，从这只动物留下脚印到它被掩埋之间所间隔的时间一定很短。⁶

创世记给我们提供了一种正确的世界观，使我们能合理地认识周围世界的形成过程。根据创世记对挪亚洪水的历史记载，我们就能找到这种脚印化石和生物化石形成原因的直接且可靠的答案。