但我们所处的银河系就有2000亿颗恒星, 那么其他恒星是怎么样的呢?它们会不会也拥有行星(被称为“系外行星”)呢?这些恒星会不会像我们的太阳那样有着各自的恒星系统呢?
那些恒星离我们太遥远了,而且行星不会自己发光,只会反射恒星发出的光;另外行星还要比恒星小得多。我们如何才能探测到环绕其他“太阳”的行星呢?
探测系外行星
首颗得到证实的系外行星是在1992年发现的。现在已被确认的系外行星多达5000多颗,天文学家是怎么发现这些行星的呢?
有些行星确实可以直接通过其反射的光被看到,但这种情况很罕见,因为恒星的强光通常会掩盖行星微弱的反射光。
最常见的行星探测方式是通过“行星凌日”的 现象。虽然行星比恒星小得多,但当行星绕到恒星的前方时,它还是会遮挡恒星的小部分光线。因此,观测恒星的天文学家会探测到这颗恒星的亮度每隔一段时间就会稍微下降。这种方法称为“凌日法” 或“测光法”。
天文学家可以测量恒星亮度变化的间隔时间,来计算行星环绕其恒星一圈所需要的时间(即那颗 行星的“1年”有多长)。由于天文学家也能推算出那颗恒星的质量(也就知道其引力的大小),于是他们就能推算出恒星与行星之间的距离。
另外,当“行星凌日”时,恒星的亮度下降得越多,表明遮挡光线的行星的体积就越大。天文学家有时还能推算出行星大气层的物质组成。
但凌日法有一个问题:它只有在行星挡住我们视线的情况下才能使用。而还有另一种方法,通过测量恒星的微小运动来探测其行星,这种方法直到2012年才成为最常用的行星探测方法。当行星绕行恒星时,恒星的引力牵引着行星,但同时行星的引力也同样会影响着恒星的运动。但恒星的质量要比行星大得多,所以恒星受到行星引力的运动幅度就会小得多。但我们仍然可以探测到这种运动。具体是怎么探测的呢?
你听过一辆一边鸣着警笛(或喇叭)一边迎面驶来的汽车吗?此时其警笛(或喇叭)听起来声调很高;而当它远离你而去时,其声调就明显降低了。 这种声调的变化被称为“多普勒效应”。正在移动的恒星所发出的光也会产生多普勒效应。当恒星向着我们移动时,它的光看起来就略微偏蓝;而当它飞离我们时,它的光看起来就稍微偏红,这些星光颜色的变化被称为“蓝移”和“红移”。
因此,这种探测恒星速度的方法叫做“多普勒法” 或“径向速度法”。“径向速度”是指恒星飞向我们或飞离我们的速度。恒星受其行星引力而“摆动” 的周期就相当于那个行星的“1 年”。此外,恒星摆动的幅度越大,表明其行星的质量就越大。

进化论面临的挑战
进化论者想象了一套故事,称我们的太阳系是由一团叫做“星云”的尘埃和气体凝聚而成的(称为“星云假说”)。在2021年第42卷第4期《创造》杂志的第24-27 页中,我们解释了进化论的这套故事,指出它存在着巨大的问题。若用星云假说来解释这些恒星系统的形成,就会出现更多的问题。例如有些行星是逆行的, 即它们的公转方向与恒星自转方向是相反的。还有一些行星的轨道非常倾斜,不像我们太阳系的行星几乎都在同一个轨道平面上。
另外,有些行星离它的恒星非常接近,比水星与太阳的距离更近。距离恒星很近的巨型行星(它们被称 为“热木星”)就存在更严重的问题了,因为进化论者曾经认为巨型行星只能在远离恒星的寒冷区域才能形成。面对热木星的现象,进化论者解释说那些行星是从更远的空间缓慢地迁移到它们现在位置的。但这种迁移的行星会以螺旋的轨道,不断靠近恒星,直到被其吞噬(因而无法长存,这种方式称为“死亡螺旋”)。
其他行星上存在生命吗?
首先要明白的是:地球上之所以存在生命是因为造物主在创世周创造了各种生命,生命绝对不可能从无生命的化学物质进化而来(有 极多的科学证据都反对化学物质自然形成生命的假想)。
其次,地球是生命繁衍的理想居所(见《创造》杂志2022年第43卷第4期:22-25页)。其中一个原因是地球与太阳的距离恰到好处, 既不会太热也不会太冷,让水能以液态的形式存在。但是宇宙中大多数恒星都是小型的红色恒星,其亮度很低,在没有望远镜的条件下是看不到它们的。因此,其行星需要在非常接近这种恒星的轨道上运行, 才能获得合适的温度。但这样就会导致一个称为“潮汐锁定”的问题, 即恒星的引力会让被潮汐锁定的行星的一面始终向着恒星,而另一面则始终背对恒星。这样的话行星的一面总是灼热难耐,而另一面则总是处于黑暗和冰冷的状态。
另外,我们的太阳还能发出大量的可见光。绿色植物能够利用可见光来进行光合作用,合成糖类等营养物质;但红色恒星所发出的光主要是红外线,无法用于光合作用。更重要的是,太阳是一颗非常稳定的恒星;而红色恒星会发出强烈的耀斑,会烧毁附近行星上的所有生命。红色恒星还容易产生大量的黑子,使其变得更加暗淡无光。

外星人存在吗?
请阅读创世记1:16-19,罗马书8:19-22,希伯来书2:14
主的话中没有提到祂创造了外星人,再结合其他经节表明,造物主并没有创造外星人,所以外星人其实并不存在。
创世记记载造物主在第1天创造了地球,但在第4天创造了恒星及众星(为了分昼夜定节令,并非为了居住)。此外,当亚当在地球上犯罪时,造物主诅咒了整个受造界。如果外星人存在的话,那就意味着外星人的家园也会因亚当的犯罪而受到诅咒。
还有,为了拯救我们,造物主差遣独生子道成肉身,成为人的样式,来为人类的罪而死,替我们承担了罪的惩罚。但祂并没有取了天使的样式,也没有取了外星人的样式为天使或外星人的罪而死。
主的话确认充满生机的地球是独一无二的,最好的科学研究结果也支持这一点!