
• 天王星的直径是地球的4.01倍,其体积可以容纳63个地球。但由于其构成物质较轻,所以天王星的质量只有地球的14.54倍。
• 天王星的一“日”(绕其自转轴旋转一周的时间)为17小时14.5分;而它的一“年”(绕太阳公转一周的时间)是84年(84个地球年),即42718个天王星的“日”!
• 天王星与太阳的距离是地球与太阳距离的19.2倍(即19.2个天文单位,19.2 AU)。它的大气层是太阳系中最冷的,温度只有-224℃(49K),实在令人难以想象。
• 天王星上有的地方风速达到900公里/小时。
• 天王星有13颗较大的卫星和22颗小卫星。它也有一些稀薄的行星环。其卫星的运行和行星环运行的轴心如天王星的自转那样是向侧面倾斜的。
• 海王星的直径约为地球的3.88倍,其体积可以容纳58个地球。但它的质量仅为地球的17.15倍。所以海王星的个头比天王星小一点,但质量比天王星稍大。
• 海王星的一“日”是16小时6.5分,其一“年”为164.8个地球年,即89666个海王星日。
• 海王星距离太阳30.07个天文单位。所以它很冷,只有-218℃(55 K),但没有天王星那么冷。
• 海王星是整个太阳系中持续风速最大的行星,其风速可以达到2100公里/小时。海王星有一个长期的风暴,称为“大黑斑”,其宽度就像地球的直径那么大!
• 海王星有1颗大卫星(海卫一,Triton)和13颗小卫星。海卫一绕海王星逆向运行,其轨道在太阳系中是最接近圆形的。海王星也有五个稀薄的行星环。
冰巨星的发现
古代的人已经知道并命名了太阳系八大行星中的六大行星。但由于天王星和海王星距离遥远,需要强大的望远镜才能观测到,直到1781年,德裔英国天文学家赫歇尔(William Herschel,1738-1822)才发现了天王星。虽然人们以前也看到它,但以为它是一颗非常暗淡的恒星。而赫歇尔研究发现那是一颗行星。
之后天文学家追踪了天王星的运行轨迹,法国天文学家勒威耶(Urbain Le Verrier,1811–1877)观察到天王星的运行有点奇怪,他根据才华横溢的创造论科学家牛顿(1642-1727)所提出的运动定律和引力定律,意识到一定存在一个未发现的大天体,其引力轻微影响着天王星。他计算出这个天体的位置,并将其发给柏林天文台的加勒(Johann Gottfried Galle,1812-1910)。加勒收到这封信的当天晚上,他将天文台强大的望远镜对准了那个位置,就发现了海王星,与勒威耶的计算仅相差1°——这是牛顿定律的一次令人惊叹的成功。
冰巨星
天王星与海王星比木星和土星小得多,但比地球大得多。木星和土星被称为“气态巨行星”,因为它们主要由氢和氦组成。即使在太空的超低温环境下,这些物质仍会保持气态。虽然天王星和海王星的主要物质也是氢和氦,但它们也含有水、甲烷和氨。后三种物质在远离太阳的极低温的太空环境中被冻结。因此天王星和海王星被称为“冰巨星”。甲烷使这些行星呈现出漂亮的蓝色——天王星为淡绿蓝色,海王星为亮蓝色。

创造的见证
这两个冰巨星是如何形成的呢?进化论者想象了一个故事,称太阳和行星是由尘埃和气体云坍塌而形成的(称为星云假说)。但是,在离太阳这么远的位置,物质会非常稀薄,而且运动的速度会非常慢。因此,一些进化论者认为在星云假说的模型下,天王星和海王星是不应该存在的。但这两颗行星确实是存在的,因为它们并不是如进化论想象的那样自然形成的,而是造物主在创造周的第4天所创造的。
天王星,尤其是海王星释放的热量比它们从太阳接受到的热量还要多。这就是为什么海王星虽然离太阳更远,但其温度还是比天王星稍高。这些热量也为冰巨星上的强风提供了动力。但如果这些行星像进化论想象的“有数十亿年”的历史,那么其热量早就消耗殆尽了,这表明冰巨星都是年轻的。
早在1984年,进化论者预测冰巨星的磁场会非常弱,因为他们想象这些行星“已有数十亿年”,因此他们以为冰巨星无法维持强大的磁场。但创世记告诉我们,造物主在大约6000年前才创造了这些行星。创造论物理学家汉弗莱斯(Russell Humphreys)博士提出,造物主创造了带有磁场的行星,磁场会随着时间的流逝而衰减。据此,他预测天王星的磁场强度(比进化论所预测的)要强10万倍。1986年,当旅行者2号探测器测量天王星的磁场时,证实了汉弗莱斯博士根据创造论而作出的预测是正确的。

