幸存下来的只有一艘巨大 的挪亚方舟和其中的活物（创 7:22-23）。挪亚方舟为何 能在长达1年的灭世大洪水中保存了其内的人和动物呢？

方舟非常巨大！

神吩咐挪亚要造一艘长300肘，宽50肘， 高30肘的方舟（创6:15）。“肘”是一个古老的长度单位，是人的手肘到中指尖的长度。

不同人的“1肘”长度是不同的，我的“1肘” 是48厘米。比较高大的人“1肘”可达到53厘米，一般“1肘”长46厘米。即使按照较小的 “1肘”—— 46厘米来计算，方舟至少也达到138米×23米×14米，所以方舟的体积至少为44400立方米，是非常庞大的！

你可以将路上看到的巨大半挂货车作为参照， 每辆这种货车可以装载300只成年的绵羊，每只绵羊重约55公斤。而方舟的装载量相当于340辆半挂货车，也就是能装下超过10万只绵羊大小的动物。

能装载那么多动物吗？

建造方舟是为了拯救人类和动物，神告诉挪亚，陆地上的动物和鸟类每类都要带上一公一母，其中“洁净”的动物每类带七对（创7:2），还要为它们预备足够的食物（创6:19-21）。挪亚不需到处去寻找这些动物，而是神让动物们来到挪亚那里上方舟（创6:20）。

有人可能会问：虽然方舟很大，但真的能装下所有的动物吗？其实方舟并不需要装下所有的动物，例如在海洋和湖泊中生活的动物并不需要带上方舟！要带上方舟的动物只包括鼻孔有气息且有脊椎骨的动物（脊椎动物）。昆虫并不需要带， 因为它们是通过身体两侧的小气孔来呼吸的。

许多昆虫和其他小型的无 脊椎动物可以在方舟外幸存下 来。它们怎么能在大洪水中生 存呢？因为大洪水会冲毁很多 森林，导致很多树干、树枝和 叶子漂浮在水面上，形成植物浮垫。比较小的动物可以在这 些浮垫上生存下来。

神吩咐的是“每类”陆地 动物和飞鸟带1对（或7对）， 而不是“每种”带1对。神创 造的每类动物拥有遗传变异的 潜力，使它们能够繁衍出许多不 同品种的后代（但都为与祖先 同类的动物，各从其类）。例如， 挪亚并不需要将贵宾犬、腊肠狗、 西班牙猎狗、边境牧羊犬、土 狼或豺狼都带一对。相反，他 只需带一对狗类上方舟就可以 了，这对狗的外观可能看起来很 像狼。同样，没有必要分别带马、 驴和斑马的各一对上方舟，只 需要带一对马类就可以了。这样， 要带上方舟的动物最多仅有1.6万只，远小于方舟的最大承载量 （能装载10万只成年绵羊）。

此外，大多数动物的体型 都比绵羊小得多，包括大多数 的啮齿动物、鼩鼱（嘴巴较长 像鼠的动物）、兔子、鸟类和 蜥蜴。比绵羊大很多的动物约 只占十分之一。因此方舟上有 足够的空间来储存人和动物约1年的食物和水。

方舟的设计非常稳定

为了保护方舟上的人和动物，方舟必须能承 受大洪水中的狂风和巨浪。其中风是最危险的： 在狂风中，带桅杆或风帆的船就可能被吹翻，但 方舟并没有这些结构。相反，方舟的整体结构是 比较低矮的，所以即使在风速达到390公里/小 时的暴风中（其强度是16级超强台风的2倍）， 也只会让它稍微倾斜（3°）。

另外大洪水中的海浪冲击方舟的侧面也会造 成很大危险。而方舟巨大的长度也能化解大部分 的冲击；而且海浪会将方舟转向，使其方向转到 与海浪冲过来的方向一致；与其高度相比，方舟 的宽度也非常大，因此很难倾覆。设计工程师们 利用计算机来模拟了方舟的稳定性——结果表明 方舟可以承受150米高的巨浪冲击！

我们可以参照近代历史上伤亡人数最多的海 啸灾难，发生在2004年12月26日印度洋的海 底地震，并引发了巨大的海浪（称为海啸）冲击 印度洋的沿海地区，造成了约22.8万人丧生。有 些地区受到的海啸非常巨大，海浪高达30米。然而， 即使这样巨大的海啸也远远不能冲翻方舟。此外， 海啸只有在浅水的区域（也就是在冲向海岸之前） 才会变大，而海啸的海浪在海洋的深水区域并不 明显。在大洪水期间，方舟大部分时间都是漂浮 在深水区的。

神让挪亚在方舟内外都涂上沥青，沥青是一 种黏稠的黑色物质，通常由木炭和树胶熬制而成。 沥青不但使方舟的表面不会渗水，而且当受到物 体撞击时，还能保护方舟不容易损坏。

我们无法准确地知道挪亚是怎么把方舟造得那么坚固，或许我们可以参考古希腊人和中国人建造与方舟大小相近木船所用的方法。

如何照顾动物？

挪亚一家人是怎么样照顾那么多的动物呢？ 我们可以从世界各地的农民在寒冷的冬天照顾动 物的方法中得到一些启发。他们不需要喂养每一 只动物，而使用专门的水槽和食槽，将食物和水 从储罐倒入这些器具也非常方便。

那动物的排泄物怎么处理呢？农民有时会用非常厚的干净稻草来吸收它们。在春季清理之前， 气味也不会太难闻。另一种方法是采用中央排水沟的设计来处理。我还在一个养羊场中看到了第3种方法，就是铺设带有漏缝的疏隔地板，动物可以在地板上安全行走，但排泄物会从漏缝中排走（或被冲走）到地板下的收集槽中。所以挪亚 有很多简单方便的方法来解决这个问题。

那些巨大的恐龙怎么养？

挪亚怎样才能将巨大的恐龙装入方舟呢？首先，即使是最大的恐龙在幼年时体型也很小。恐龙都是从足球大小或更小的恐龙蛋中孵化出来的。 科学家研究了巨大恐龙骨骼中的生长“年轮”， 发现它们都曾经历过一个“快速生长期”，神很 可能将一年内都不会进入快速生长期的年幼恐龙带到挪亚那里。以重达25吨的巨型雷龙为例：在它4岁时，它只有约1吨重，在方舟上度过一年后，它的体重也没有增加多少。但当它（5岁）离开方舟后，它就会进入快速生长期，每年体重增长5.5吨！

神的保守

请注意，挪亚大洪水记载中有一个关键的点：“神记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜”，这句经文表明在整个大洪水的期间，方舟内的人和动物都得到神的保守。创世记第8章的其余经文记载了神如何让大洪水从陆地上消退， 使方舟上的人和动物得以安全地离开方舟。